Moisissures et mérule pleureuse

Les moisissures constituent l’une des raisons pour lesquelles sont entrepris des recours pour vices cachés. L’acheteur potentiel qui apprend que ce qu’il croyait être sa maison de rêve est contaminée par les champignons, pourrait bien aller voir ailleurs.

Une autre forme de champignon peut se développer dans les endroits humides et non aérés : la mérule pleureuse. Bien que la mérule pleureuse ne s’apparente pas à la moisissure, ses conditions de formation favorisent l’apparition de moisissures au même endroit. Ainsi, il se peut qu’un immeuble soit contaminé à la fois par la mérule et par la moisissure, sans exclure d’autres types de champignons.

Moisissures

Les moisissures sont des champignons invisibles à l’œil nu, mais présents dans la nature. Elles sont transportées dans les maisons par les courants d’air, les humains et les animaux domestiques. Pour croître, les moisissures ont besoin d’eau et de matières nutritives, comme un panneau de gypse ou du carton.

Les moisissures dans un immeuble sont principalement causées par :

• un excès d'humidité, un manque de ventilation ou une basse température qui cause de la condensation d'eau sur les surfaces;
• de la vapeur dans l'air attribuable aux bains, aux douches et à la cuisson;
• des infiltrations d'eau dues à des fuites du toit ou de la plomberie, à des fissures dans les fondations ou à une inondation.

D’autres conditions sont également propices à la contamination fongique, telles que la production intérieure de cannabis qui exige des conditions de température et d’humidité optimales. Il s’avère que ces conditions sont également propices à la propagation des moisissures.

Risques pour la santé

• Des effets irritatifs
• Irritation des yeux, du nez et de la gorge

Les réactions immunologiques

Les réactions allergiques provoquées par l’inhalation de spores fongiques constituent un problème de santé reconnu par les cliniciens depuis des décennies.

Exemples : rhinite allergique, asthme, écoulement nasal, congestion des sinus, etc.

Les effets toxiques

La majorité des effets toxiques causés par l’inhalation de moisissures ont été associés à des expositions en milieu industriel ou agricole, c’est-à-dire dans des endroits où leur concentration s’avère élevée et où l’exposition est répétitive ou chronique. Une forte exposition aux poussières contaminées par des moisissures peut causer le syndrome toxique associé aux poussières organiques (ODTS). Cette affection se caractérise par un brusque accès de fièvre, par des symptômes s’apparentant à ceux d’une grippe et par des problèmes respiratoires survenant dans les heures suivant une unique et forte exposition. Plus récemment, des symptômes associés à l’ODTS ont aussi été notés chez des occupants d’appartements fortement contaminés aux moisissures ainsi que chez les travailleurs y effectuant des travaux de rénovation.

Les autres effets toxiques provoqués par les moisissures surviennent dans des cas d’expositions répétées à une contamination environnementale, donnant lieu à une dose cumulative élevée et se manifestant à moyen ou à long terme.

Exemples :  difficultés de concentration, fatigue chronique, irritabilité, maux de tête, etc.

Les effets infectieux

Peu de moisissures, parmi celles proliférant sur les matériaux de construction ou dans les systèmes de ventilation, peuvent être à l’origine d’infections. Cependant, l'aspergillus est un pathogène très nocif qui peut se retrouver dans les résidences contaminées par les moisissures. La présence d'aspergillus pourrait conduire à l’évacuation des résidents.

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Indices qui peuvent témoigner de la présence de moisissures

Des indices peuvent témoigner de la présence de moisissures ou d’humidité excessive :

• La présence de taches de diverses couleurs, mais souvent verdâtres ou noires :

• sur les murs, les plafonds ou les tapis;
• autour des fenêtres;
• dans les garde-robes, etc.

• La présence d’une odeur caractéristique de moisi, de terre;
• La présence de cernes, de gondolements, d’écaillements ou d’autres signes d’infiltration d’eau sur les murs ou les plafonds, peuvent indiquer un problème dissimulé derrière les matériaux.

 

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Prévenir la contamination par les moisissures

 La meilleure manière de prévenir les moisissures consiste à réduire le degré d'humidité. Le degré optimal d'humidité relative se trouve entre 30 % et 50 %. Certaines actions facilitent le maintien de ce niveau d'humidité dont notamment :

• ventiler directement vers l'extérieur les douches et les autres sources d'humidité;
• régler le niveau d’humidité à l'aide de déshumidificateurs et/ou d'appareils de conditionnement de l'air;
• isoler les surfaces froides pour empêcher la formation de condensation sur la tuyauterie, les fenêtres, les murs extérieurs, et sous la couverture et les planchers;
• entretenir adéquatement le bâtiment, les appareils de chauffage, de ventilation et de climatisation;
• nettoyer en moins de 48 heures les dégâts causés par tout déversement ou toute inondation.

Pour en savoir plus : Qualité de l'air intérieur - Moissisures et champignons 

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Éliminer les moisissures

Il est important d’identifier et de corriger toute cause d’accumulation ou d’infiltration d’eau :

• bris de tuyau
• inondation
• refoulement d’égout

Nettoyer les surfaces touchées sans délai et jeter les matériaux poreux endommagés.

 

Petites surfaces

• faire disparaître les taches à l’aide d’un chiffon propre et d’un nettoyant tout usage;
• bien assécher la surface.

 Il n’est pas recommandé d’utiliser de l’eau de javelle.

 

Grandes surface (plus de 1 m²), nombreuses, difficiles à nettoyer ou réapparition des moisissures après le nettoyage :

• faire appel à une entreprise spécialisée.

Recommandez à vos clients de :

• s’assurer que l’entreprise détient les compétences requises;
• poser des questions.

 

Les échantillonnages d’air sont souvent difficiles à interpréter. Dans la grande majorité des cas, ils ne sont pas nécessaires pour évaluer le problème.

Pour en savoir plus : Reconnaître et éliminer les moisissures

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Rappel du FARCIQ

Les moisissures constituent l’une des raisons pour lesquelles sont engagés les recours pour vices cachés. Les réclamations reçues par le FARCIQ à la suite d’une action pour vices cachés sont parmi les plus fréquentes.

Pour prévenir les litiges relatifs aux vices cachés, le courtier doit :

• Divulguer tout facteur connu qui pourrait défavoriser une partie à la transaction ou l’objet de la transaction;
• Recommander d’avoir recours à des experts lorsque la situation s’y prête;
• Bien documenter ses dossiers et conserver les écrits et les recommandations qu’il a faites à ses clients.

Le courtier doit également respecter les limites de ses connaissances en s’en tenant aux faits et en évitant de les minimiser ou de les amplifier.